Ixoa (la ville) repose sur le haut d’une colline
creuse. La seule route qui mène aux portes de la
villofixoa s’appelle la rouge. Devant les portes
de la villofixoa la rouge se jette entre le khôl
des pierres & les béances des fortifications. La
rouge s’écoule au gré des interstices. Teinte le
mur ouest, paraît-il, de la salle des fossés, là
où la garde du lordofixoa a pour mission creuser
la roche en profondeur. La rouge éponge à pic le
mont sage sur lequel est bâti Ixoa. Le versant à
l’est, celui qui donne sur le désert d’est, lui,
on l’appelle le versant de la salte, il est face
au vide, les créneaux mastiquent le sable d’est,
celui-là même que gorge lentement la rouge, elle
se répand de gramme en gramme, sur le versant de
l’ouest, dans les profondeurs du mont sage, dans
des cavernes & des cryptes légendaires inconnues
de la mythologie des lörd. On dit que c’est elle
qui colore d’ocre les sables & vents du désert &
non le contraire. On dit même qu’elle s’évapore.

Mueller ouvre les yeux : il sait : cet homme cav
sait : celui qui traîne le cuir tanné de chacune
de ses bottes : celui qui s’éloigne en murmurant
des mots secrets dans la langue fresque des cavs
& qui use de ses ongles pour saisir sur le derme
à la nuque la peau muée d’une bête passée par là
durant la nuit : il sait : cet homme cav perclus
de piques & de morsures de bête : cet homme cav,
même s’il n’a aperçu le visage de Mueller, caché
sous l’houppelande, que 2 ou 3 secondes, il sait
pertinemment, cet homme cav, il le sait bien que
Mueller, en son temps, a prêté un serment sur la
langue de sa gorge & qu’il l’a rompu. Il le sait
cet homme cav : il l’a lu sur le derme du front.